Vanuit mijn vorige casita in Salobreña (inmiddels verkocht) zag ik de veerboot regelmatig vanaf mijn bed in de slaapkamer of vanaf het balkon voorbij varen in zee… ik wist dan ongeveer hoe laat het was. Ik ben in al die jaren eigenlijk nog nooit met die veerboot geweest dus ik dacht laat ik eens uitzoeken hoe en wat. Helemaal met een hondje leek mij dat erg ingewikkeld. Vanuit mijn huis in Salobreña is de haven van Motril op een kwartier rijden. En vanuit die haven kun je opstappen richting Melilla, Nador of Al Hoceima. Voor mij, half-Marokkaans (overigens liggen mijn roots niet in het noorden), heeft dat iets bijzonders, op heldere dagen zie je de Marokkaanse kust al van de Paseo de las Flores. De zee is niet zo groot als hij lijkt. De haven van Motril is een van de meest strategisch gelegen havens van Spanje voor wie vanuit de Costa Tropical richting Noord-Afrika wil. De kortste oversteek van Europa naar Marokko is die van Tarifa of Algeciras naar Tanger, slechts 14 kilometer en een halfuur varen. Maar Tarifa ligt bijna drie uur rijden van Salobreña. Motril biedt een directe verbinding naar Melilla, Nador en Al Hoceima, en als je hier woont of op vakantie bent, is dit gewoon je logische vertrekpunt. Dit artikel legt alles uit, routes, tijden, tips voor een lang weekend, en de belangrijke regels als je bijvoorbeeld je hond meeneemt.

De haven van Motril: je vertrekpunt

De Puerto de Motril ligt op amper 5 kilometer ten zuiden van het stadscentrum van Motril, goed bereikbaar via de A-7 of de N-340. Vanuit Salobreña rij je er in een kwartier naartoe. De haven beschikt over de nodige faciliteiten, een terminal, winkels, restaurants en is de afgelopen jaren gegroeid dankzij toenemende vracht- én passagiersstromen richting Noord-Afrika.

Voor boeking en actuele tijden is Directferries.nl of Ferryhopper een goede plek om te starten. Vergelijk altijd meerdere platforms want prijzen en beschikbaarheid wisselen.

Route 1: Motril → Melilla

De makkelijkste optie voor een lang weekend

Melilla is een Spaanse enclave op Afrikaanse bodem, net als Ceuta. Dat betekent: je bent op Europees en Schengen-grondgebied. Geen visum, geen douane, gewoon een EU-identiteitskaart is voldoende voor EU-burgers.

Operator: Baleària en Naviera Armas varen beide op deze route.

Oversteektijd: circa 4,5 tot 6 uur, afhankelijk van het schip en de weersomstandigheden.

Frequentie: tot 9 afvaarten per week, je hebt dus ruime keuze.

Prijzen: tickets vanaf circa €35 per persoon voor de goedkoopste klasse; met auto en/of cabine uiteraard meer. Vergelijk via Vivanoda of aferry.com.

Waarom Melilla bezoeken?

Melilla is verrassend onbekend en dat is precies de charme. Geen massatoerisme, maar een complete, levendige stad met een bijzondere culturele mix en net zoals in de provincie Granada ook een gratis tapas bij elk drankje.

• Melilla la Vieja, de oude fortstad, is een renaissancistische vesting met vier ringen van hoge muren verbonden door ophaalbruggen, gebouwd door de Spanjaarden in de 16e en 17e eeuw. Alle musea hierbinnen zijn gratis toegankelijk. Het beste moment om er doorheen te wandelen: vlak voor zonsondergang, als het licht gouden gloed over de stenen werpt.
• Modernistische architectuur, dit is misschien wel de grootste verrassing. Melilla heeft na Barcelona de grootste concentratie art nouveau- en modernistische gebouwen van Spanje. Ontworpen door Enrique Nieto, een leerling van Antoni Gaudí, staan er kleurrijke façades en sierlijke ornamenten op bijna elke straathoek. Een architectuurwandeling door het nieuwe centrum is een must.
• Vier religies in één wandeling:in Melilla staan naast elkaar een kerk, een moskee, een synagoge en een hindoetempel. Dat is in één stad en in één wandeling te doen. Nergens anders in Spanje vind je dit.
• Stranden: Playa de San Lorenzo en Playa Los Militares zijn rustige stadsstanden met helder water en vrijwel geen toeristen. Na de Middellandse Zee van de Costa Tropical ben je het water gewend — maar dit voelt anders, stiller.
• Praktisch: Melilla is Spaans, dus je betaalt in euro’s, je spreekt Spaans, en je zit nog altijd op EU-grondgebied. Voor wie voor het eerst Spaans Afrika wil verkennen is dit de zachte landing.

Route 2: Motril → Nador (Marokko)

Voor wie écht Marokko wil

Nador is een Marokkaanse havenstad vlak bij de grens met Melilla. De veerboot brengt je in circa 5 uur naar een totaal andere wereld. Vanuit Nador kun je per taxi of bus verder naar andere bestemmingen in het Rifgebergte of richting Fès.

Operator: Naviera Armas

Frequentie: seizoensgebonden, voornamelijk actief van mei tot september, met 2 tot 4 afvaarten per week.

Vertrekttijden Motril → Nador: doorgaans 13:00 of 19:00 uur.

Prijzen: tickets vanaf circa €28-40 per persoon. Kortingen voor kinderen, studenten en grote gezinnen.

Documenten: paspoort verplicht (Marokko is buiten de EU); voor EU-burgers geen visum nodig voor verblijf tot 90 dagen.

Route 3: Motril → Al Hoceima

Vroeger populair, nu lastig

Vroeger kon je vanuit Motril ook direct naar Al Hoceima varen, een schilderachtige kustplaats in het Rifgebergte, omringd door kliffen en bergpanoramas. De route is in het verleden tweemaal per week gevaren in het seizoen (juni-september), met een oversteektijd van circa 6 uur.

Het probleem van vroeger herken je misschien: je kon heen, maar dan moest je minstens een week blijven omdat er zo weinig afvaarten waren. Met twee vertrekken per week heen én terug werd een lang weekend bijna onmogelijk.

Huidige situatie (2026): de officiële website van Armas Trasmediterránea vermeldt dat de route “momenteel niet beschikbaar” is. Sommige boekingsplatforms tonen hem nog wel als seizoensroute, maar controleer dit altijd direct bij de maatschappij vóór je boekt. De situatie kan veranderen.

Handig voor een lang weekend: hoe plan je dit?

Vanuit Salobreña is Motril op een kwartier. Dat maakt de haven letterlijk je achtertuin. Een lang weekend Melilla is heel goed te doen:

Voorbeeld lang weekend Melilla:

• Vrijdagavond: rij naar Motril, nachtboot Motril → Melilla (vertrek ± 23:00, aankomst vroeg zaterdag)
• Zaterdag: Melilla la Vieja verkennen, architectuurwandeling, strand
• Zaterdag avond/nacht: overnachten in Melilla (hotels zijn relatief goedkoop, al zeker buiten het hoogseizoen)
• Zondag: rust, markt, eten, terugboot Melilla → Motril (dagboot)
• Zondagavond: terug in Salobreña

Totale kosten (ruwe schatting zonder auto): heen+terug ticket ±€70-90 pp, een tweepersoonskamer ±€60-80/nacht. Goedkoper dan een vliegticket naar de meeste stedentrips.

Met de auto: mogelijk maar duurder (ferry voor auto is significant meer). Voor Melilla is een auto eigenlijk niet nodig, de stad is compact en alles is lopend te doen.

Je hond meenemen: dit moet je weten

Hier wordt het ingewikkeld, en ik schrijf het zo eerlijk mogelijk op.

Naar Melilla: geen probleem

Melilla is Spaans en EU-grondgebied. Dezelfde regels als reizen binnen Spanje gelden hier. Je hond heeft nodig:

• Een Europees huisdierenpaspoort
• Een chip
• Een geldige rabiësvaccinatie (minimaal 21 dagen oud op reisdatum)

Geen bloedtest, geen wachttijd, geen gedoe. Controleer wel altijd bij de ferrymaatschappij (Baleària of Naviera Armas) of je hond in een cabine mag of in een kennel aan boord moet.

Naar Nador of Al Hoceima (Marokko): véél ingewikkelder

Marokko staat op de NVWA-lijst als hoog-risicoland voor rabiës. De regels voor terugkeer naar de EU zijn streng:

Bij terugkeer vanuit Marokko naar de EU met je hond is een bloedtest verplicht. Als je die bloedtest pas in Marokko laat doen, geldt een wachttijd van 90 dagen voordat je hond de EU weer in mag. Je kunt die 90 dagen omzeilen door de bloedtest vóór vertrek in Nederland of Spanje te laten doen, maar dat vereist vooruitplannen (rabiësvaccinatie, dan minimaal 30 dagen wachten, dan bloedtest, dan 30 dagen wachten op uitslag).

Nog belangrijker: de NVWA meldt dat Marokko momenteel geen invoer toestaat van honden en katten vanuit Nederland en dat er geen overgangsregeling is. Dit kan voor reizigers vanuit Spanje anders liggen, maar controleer dit altijd bij je dierenarts én bij de Marokkaanse ambassade of consulaat vóór je plannen maakt.

Kortom voor de hond: Melilla is prima, Marokko is een bureaucratisch avontuur dat voorbereiding vraagt.

Boeken en vergelijken

Altijd actuele tijden controleren op:

• DirectFerries.nl – Motril Melilla
• DirectFerries.nl – Motril Nador
• Vivanoda – Motril Melilla
• Ferryhopper – Motril
• Naviera Armas officieel
• Baleària officieel

Prijzen zijn seizoensgebonden. In de zomer (juli-augustus) zijn tickets duurder en zijn vroegtijdig uitverkocht. In het voor- en naseizoen aanzienlijk goedkoper.

Kortom naar Marokko zou ik mijn hond persoonlijk niet meenemen naar Melilla wel. Ik ga gelijk op zoek naar een stedentrip naar Melilla!

Wil je toch naar Marokko en heb je een hond dan raad ik aan om een goede oppas aan huis voor je hond te zoeken of naar een hondenopvang te brengen. Vlakbij Motril zit Waggy tails.