by Eva
Share
Share
Wanneer mensen aan de geschiedenis van de Costa Tropical denken, denken ze meestal aan de Moren, het kasteel van Salobreña of het Alhambra in Granada.
Dat is logisch. Die geschiedenis zie je overal om je heen. Maar de echte geschiedenis van de Costa Tropical begint veel eerder.
Ruim 2.700 jaar geleden.
Lang voordat Granada bestond. Lang voordat het Alhambra werd gebouwd. En zelfs lang voordat de Romeinen voet zetten op het Iberisch Schiereiland. De eerste grote internationale ondernemers die de kust van Granada ontdekten, waren de Feniciërs. En hun belangrijkste stad aan deze kust kennen wij vandaag als Almuñécar.
Zij noemden haar: Sexi.
Een vergeten hoofdstuk van de Spaanse geschiedenis
Wanneer je vandaag door Almuñécar wandelt, zie je een levendige badplaats met stranden, restaurants, palmbomen en terrassen. Maar onder de moderne stad ligt een geschiedenis verborgen die teruggaat tot de achtste eeuw voor Christus. Volgens archeologisch onderzoek vestigden Fenicische kolonisten zich hier rond de achtste eeuw v.Chr. en groeide Sexi uit tot een van de belangrijkste nederzettingen van het Fenicische netwerk in het westelijke Middellandse Zeegebied. Dat blijkt onder meer uit de archeologische vindplaatsen van Laurita, Puente de Noy en San Cristóbal, die internationaal worden beschouwd als sleutelplaatsen voor het onderzoek naar de Fenicische aanwezigheid in Spanje.
Wie waren de Feniciërs?
De Feniciërs waren een zeevarend handelsvolk afkomstig uit het gebied dat tegenwoordig grotendeels overeenkomt met Libanon. Hun belangrijkste steden waren Tyrus, Sidon en Byblos. Vanaf ongeveer 1000 voor Christus voeren Fenicische schepen steeds verder westwaarts over de Middellandse Zee op zoek naar nieuwe handelsmogelijkheden. Ze stichtten nederzettingen langs de kusten van Noord-Afrika, Sicilië, Sardinië en Spanje.
Lange tijd werd gedacht dat deze nederzettingen vooral eenvoudige handelsposten waren. Modern wetenschappelijk onderzoek laat echter zien dat veel Fenicische kolonies uitgroeiden tot volwaardige gemeenschappen met landbouw, visserij, ambacht en internationale handel.
Waarom juist Almuñécar?
Voor een handelsvolk als de Feniciërs was de locatie bijna perfect. De kust bood natuurlijke ankerplaatsen. De rivierdalen vormden toegangsroutes naar het binnenland. De omliggende bergen leverden grondstoffen. En de Middellandse Zee vormde een directe verbinding met andere Fenicische nederzettingen.De Feniciërs kozen deze locatie vanwege de strategische ligging aan de kust en de nabijheid van de rivier de Río Verde.
Volgens de officiële toeristische organisatie van de Costa Tropical vormde de kust van Granada al duizenden jaren een strategisch gebied voor handel, landbouw en scheepvaart.
Sexi was geen dorp maar een internationale handelsstad
Veel bezoekers denken bij Fenicische kolonies aan kleine nederzettingen. De archeologische vondsten vertellen echter een ander verhaal. Toen de Romeinen aan het einde van de derde eeuw voor Christus arriveerden, troffen zij een goed georganiseerde stad aan met een sterke economische basis. De stad kreeg later de naam Sexi Firmum Iulium en mocht zelfs haar eigen munten slaan. Dat was een uitzonderlijk privilege binnen het Romeinse Rijk en laat zien hoe belangrijk de stad was.
De dodenstad vertelt het verhaal van de levenden
Een van de belangrijkste archeologische ontdekkingen in Almuñécar ligt niet in de stad zelf, maar op een heuvel iets verderop. Daar bevindt zich de necropolis van Puente de Noy. Archeologen ontdekten hier meer dan honderd graven die dateren van de achtste eeuw voor Christus tot de eerste eeuw na Christus. De omvang van deze begraafplaats laat zien dat Sexi geen tijdelijke handelspost was, maar een langdurige en welvarende gemeenschap.
Volgens de gemeente Almuñécar behoort de necropolis van Puente de Noy tot de belangrijkste Fenicisch-Punische begraafplaatsen van het Spaanse Middellandse Zeegebied.
Het mysterie van de Egyptische urnen
Misschien wel de meest fascinerende ontdekking werd gedaan in de Fenicische necropolis van Laurita. Hier vonden archeologen albasten grafurnen die afkomstig lijken te zijn uit Egypte. Sommige onderzoekers vermoeden zelfs dat deze voorwerpen al generaties lang als kostbare familiebezittingen werden bewaard voordat ze uiteindelijk in Almuñécar terechtkwamen.
Dat betekent dat objecten uit het oude Egypte duizenden kilometers reisden voordat ze werden begraven aan de kust van Granada.
Het oudste geschreven object van Spanje?
Wie het Archeologisch Museum Cueva de los Siete Palacios bezoekt, kan een bijzonder object bewonderen. Het museum bewaart een Egyptische canopische vaas van farao Apophis I. Volgens het museum beschouwen sommige archeologen dit als het oudste beschreven object dat ooit op het Iberisch Schiereiland is gevonden. Het voorwerp bevat Egyptische hiërogliefen en werd uiteindelijk in een Fenicische context in Almuñécar aangetroffen.
Dat maakt het niet alleen een belangrijk archeologisch object voor de Costa Tropical, maar voor heel Spanje.
De Feniciërs brachten meer dan handel
De Feniciërs vervoerden niet alleen goederen.
Ze brachten ook ideeën mee.
Nieuwe landbouwtechnieken.
Nieuwe gewassen.
Nieuwe handelsnetwerken.
Recent archeobotanisch onderzoek naar Fenicische kolonies in Spanje laat zien dat de Feniciërs een belangrijke rol speelden bij de verspreiding van fruitteelt en nieuwe landbouwmethoden in het westelijke Middellandse Zeegebied. Hun invloed reikte veel verder dan de havens waar zij zich vestigden.
De oude stad Sexi ligt letterlijk onder het moderne Almuñécar. Er zijn nog steeds archeologische resten te vinden, waaronder delen van een visfabriekscomplex waar de beroemde garum (vissaus) werd geproduceerd, necropolen, en andere Fenicische artefacten.
Waarom bijna niemand dit verhaal kent
Dat blijft misschien wel het meest opmerkelijke.
Jaarlijks bezoeken duizenden toeristen Almuñécar.
Ze wandelen over de boulevard.
Ze bezoeken het kasteel van San Miguel.
Ze genieten van tapas op een terras.
Maar slechts weinig mensen realiseren zich dat zij zich bevinden op een plek waar al bijna drieduizend jaar handel wordt gedreven. Onder de moderne stad ligt een geschiedenis verborgen van zeevaarders, handelaren, aristocratische families, Egyptische relikwieën en internationale handelsroutes. Een geschiedenis die de Costa Tropical al internationaal maakte lang voordat er sprake was van toerisme.
De echte oorsprong van de Costa Tropical
Na al die jaren al mijn bezoeken aan de Costa Tropical blijf ik gefascineerd door deze geschiedenis. Want hoe verder je teruggaat in de tijd, hoe meer je beseft dat deze regio nooit een afgelegen hoek van Spanje is geweest.
Integendeel.
Al ruim 2.700 jaar geleden kwamen hier mensen uit verschillende delen van de Middellandse Zee samen. De Feniciërs zagen iets wat bezoekers vandaag nog steeds zien. Een veilige kust. Vruchtbare grond. Een strategische ligging. En mogelijkheden.
Ze noemden hun nederzetting Sexi.
Wij noemen haar tegenwoordig Almuñécar.
Maar als je goed kijkt, ligt de oude Fenicische stad nog steeds verborgen onder de moderne badplaats.
Zelf de Fenicische geschiedenis ontdekken
Wil je tijdens je verblijf aan de Costa Tropical meer ontdekken over de Feniciërs?
Bezoek dan zeker:
Meer lezen
Nieuwsgierig geworden? Dan kan ik je nog een heerlijk vakantieverblijf in Almuñécar (misschien voor volgend jaar?) aanbevelen van de mannen van onthaasten.nl! Check Casa Larimar!
Ook ik ben maar een mens en soms kan er iets aan mijn aandacht ontsnappen. Heb je een foutje ontdekt of is informatie niet meer up-to-date? Laat het mij weten!
Vind je de informatie waardevol? Geef een bijdrage in de fooienpot voor een bak koffie (of een glas wijn) aan de Costa Tropical, alles is welkom. 💖 Super bedankt! 💖
Lees hier het verslag over de Costa Tropical.
