Na een voorjaar vol werkzaamheden en nieuwe toeristische plannen begon Salobreña in juni echt aan de zomer.

De chiringuitos draaiden weer volop, de stranden werden klaargemaakt voor het hoogseizoen en de gemeente begon de terreinen voor de grote zomerfestivals in orde te maken. Het hoogtepunt van de maand was natuurlijk San Juan, met feest, muziek, vuur en duizenden mensen die de langste dagen van het jaar aan zee vierden.  Maar juni bracht ook serieuzer nieuws. Na de uitzonderlijk natte winter werd ruim 6 miljoen euro beschikbaar gesteld voor een groot project tegen wateroverlast en overstromingen. Er kwamen plannen voor een nieuwe Senda Litoral, het Castillo krijgt een digitale museale ervaring en Salobreña keek alweer vooruit naar een lange zomer vol muziek en festivals.

Juni is voor de chiringuitos een belangrijke maand

Juni is aan de Costa Tropical een interessante overgangsmaand. Het is nog niet zo druk als in juli en augustus, maar voor strandondernemers kan juist deze periode veel verschil maken. De voorzitter van de vereniging van chiringuitos en strandondernemers aan de Costa Tropical legde begin juni uit dat ondernemers zich over juli en augustus meestal niet zoveel zorgen maken: dan komen de bezoekers toch wel. Het zijn juist de maanden ervoor en erna die bepalen of het uiteindelijk een goed seizoen wordt. Dat begrijp ik wel. Voor mij is juni eigenlijk een heerlijke periode om in Salobreña te zijn. Het is al echt zomer, de dagen zijn ontzettend lang en ’s avonds kun je heerlijk buiten zitten. Tegelijkertijd is het meestal nog niet zo druk als in augustus.

En juist in juni begint het dorp steeds meer in de zomermodus te komen.

Het Castillo krijgt een digitaal museum

Een van de leukste ontwikkelingen van juni vind ik het nieuws over het Castillo-Alcazaba de Salobreña. Op 12 juni maakte de gemeente bekend dat de opdracht was gegund voor een nieuwe digitale museale inrichting van het Castillo. Daar is €121.000 voor beschikbaar, gefinancierd uit Europese Next Generation-middelen.  Het gaat niet simpelweg om een paar nieuwe informatieborden. Er komen vier virtualreality-ervaringen, een interactieve virtuele rondleiding en vernieuwde informatievoorziening met QR-codes. Ook een van de torens wordt ingericht om plaats te bieden aan de belangrijkste digitale museumervaring.

Dat kan echt iets toevoegen.

Het Castillo is nu al een van de plekken die je eigenlijk niet mag overslaan wanneer je Salobreña bezoekt. Alleen het uitzicht over het oude centrum, de vega, de zee en de bergen maakt de klim naar boven de moeite waard. Maar als je eenmaal binnen bent, moet je ook het verhaal van de plek goed kunnen begrijpen. Met digitale reconstructies kun je bezoekers bijvoorbeeld veel beter laten zien hoe het kasteel en de omgeving er in verschillende historische perioden hebben uitgezien.

Na de natte winter komt er €6,1 miljoen voor waterveiligheid

Het belangrijkste infrastructurele nieuws van de maand kwam op 16 juni. Salobreña krijgt €6,1 miljoen voor een groot project dat het risico op wateroverlast en overstromingen in de bebouwde kom moet verminderen. De investering is opgenomen in een landelijk pakket met urgente maatregelen na schade door extreem weer.  Dat is na de winter van 2026 geen theoretisch probleem. In januari en februari zagen we hoeveel regen er in korte tijd kan vallen en hoe verzadigd de bodem kan raken. Het nieuwe project moet daarom zorgen voor een betere opvang, geleiding en afvoer van water. De geplande uitvoeringstermijn bedraagt 18 maanden. En €6,1 miljoen is voor een plaats als Salobreña natuurlijk een behoorlijk bedrag.

Water is hier veel belangrijker dan je als vakantieganger denkt

Wie Salobreña alleen op een zonnige zomerdag kent, staat hier waarschijnlijk niet zo bij stil. Je ziet een blauwe Middellandse Zee, een groen landbouwgebied en daarboven het oude centrum met het Castillo. Maar juist die ligging maakt waterbeheer ingewikkeld. Water uit hoger gelegen gebieden stroomt naar beneden, de bebouwde kom kent hoogteverschillen en beneden ligt de vlakke vega. Daarnaast heb je de Río Guadalfeo en natuurlijk de zee. De winter van 2026 heeft behoorlijk duidelijk gemaakt dat water hier twee totaal verschillende gezichten heeft. Het is onmisbaar voor de landbouw en voor het groene landschap dat Salobreña zo bijzonder maakt. Maar als er in korte tijd extreem veel valt, kan het ook voor grote problemen zorgen.

Daarom vind ik die investering van juni misschien wel belangrijker voor Salobreña dan veel projecten die voor bezoekers veel zichtbaarder zijn.

Ondertussen werd alles klaargemaakt voor de zomerfeesten

Op dezelfde dag, 16 juni, waren gemeentelijke diensten druk bezig met iets totaal anders: de feestterreinen. Het recinto ferial werd geëgaliseerd en verdicht zodat het klaar was voor San Juan. Daarnaast werden andere terreinen voorbereid voor de festivals die later in de zomer duizenden bezoekers trekken, waaronder Festival Infierno en Tropicalia. Ook parkeerplaatsen en logistieke voorzieningen kregen aandacht. Dat is ieder jaar weer een flinke operatie. In de winter voelt Salobreña soms bijna als een rustig dorp waar iedereen elkaar kent. In de zomer kunnen grote evenementen ineens duizenden extra bezoekers aantrekken.

San Juan: zes dagen feest

Op 19 juni begonnen officieel de Fiestas de San Juan. Het programma liep door tot en met 24 juni en bevatte eigenlijk alles wat je van een Spaans zomerfeest kunt verwachten: optochten, concerten, wateractiviteiten, een dagfeest bij de horeca, urban art, dans, kermisattracties en natuurlijk de grote Noche de San Juan. Er was muziek uit de jaren tachtig en negentig, een jongerendisco, een dansmiddag voor ouderen en opnieuw een optreden van Orquesta Tentación. Op 22 juni vond bovendien de processie van Corpus Christi plaats. Maar waar uiteindelijk natuurlijk heel veel mensen voor kwamen, was de avond van 23 juni.

Noche de San Juan op het strand

San Juan is een van die feesten die je eigenlijk een keer in Spanje aan zee moet meemaken. Op de avond van 23 juni trekken families en vriendengroepen naar het strand. Er wordt gegeten, gedronken en muziek gemaakt en rond middernacht spelen vuur en water een belangrijke rol.

In Salobreña vond het belangrijkste programma plaats bij Playa de La Charca, met animatie, muziek, een groot vuur en vuurwerk. Voor 2026 waren extra activiteiten en speciale effecten rond de hoguera toegevoegd. Granada Hoy beschreef hoe al vroeg op de dag veel mensen naar de stranden van de Costa Tropical kwamen om daar met familie en vrienden de dag en avond door te brengen. Het was warm, maar ook behoorlijk winderig.  En natuurlijk horen daar allerlei tradities bij. Om middernacht gaan mensen met hun voeten de zee in, worden wensen gedaan en symbolisch dingen achtergelaten die je niet mee wilt nemen naar het nieuwe seizoen.

San Juan werd ook toegankelijker georganiseerd

Wat ik mooi vind aan het programma van 2026 is dat er ook aandacht was voor mensen voor wie zo’n druk feest juist lastig kan zijn. Bij de kermisattracties waren prikkelarme momenten zonder harde muziek voorzien. Voor vuurwerk werden vooraf waarschuwingen gegeven en op sommige plekken kregen mensen met een beperking of sensorische overgevoeligheid voorrang bij de toegang. Dat zijn misschien kleine aanpassingen, maar ze kunnen voor gezinnen een enorm verschil maken. Op 24 juni werd San Juan afgesloten met de traditionele processie, begeleid door de Banda de Música de Salobreña. Die dag was bovendien een lokale feestdag.

En daarna ging Salobreña rechtstreeks door naar het Infierno Festival

Wie dacht dat Salobreña na San Juan even tot rust zou komen, had het mis. Nauwelijks waren de feesten van San Juan afgelopen of op vrijdag 26 en zaterdag 27 juni stond alweer een van de grootste muziekevenementen van de zomer op het programma: Infierno Festival. Het festival richt zich op urban music, met vooral trap, rap en reggaeton. Daarmee trekt het een heel ander – en vooral jonger – publiek dan veel van de traditionele feesten en culturele evenementen in Salobreña. In 2026 vond de vijfde editie van Infierno plaats en was het voor de derde keer in Salobreña. Het festival werd gehouden bij het Polideportivo Municipal Julio Martín Pérez en telde drie podia. Verspreid over twee dagen traden tientallen nationale en internationale artiesten op.

Gucci Mane naar Salobreña

De grote internationale naam op het programma was de Amerikaanse rapper Gucci Mane. Alleen al dat zegt iets over hoe groot Infierno inmiddels is geworden. Daarnaast stonden onder anderen Pxxr Gvng, La Zowi, Pablo Chill-E, Xiyo & Fernandezz, Bea Pelea, Cecilio G en DJ Karpin op het programma. Voor liefhebbers van Spaanse trap was vooral de terugkeer van Pxxr Gvng bijzonder. De groep met onder anderen Yung Beef, Kaydy Cain en Khaled keerde na bijna tien jaar terug op het podium. De organisatie had die reünie al maanden eerder aangekondigd als een van de belangrijkste onderdelen van de editie van 2026. Dat maakt Infierno ook interessant als je zelf helemaal niets met trap hebt. Zo’n relatief kleine kustplaats weet ineens artiesten en bezoekers aan te trekken uit een muziekscene die normaal gesproken vooral met veel grotere steden wordt geassocieerd.

Duizenden jongeren kwamen naar Salobreña

Infierno is inmiddels ook economisch een serieus evenement voor Salobreña. Al in februari waren volgens de organisatie ongeveer 5.000 tickets verkocht, terwijl toen nog niet eens het volledige programma bekend was.  Over het uiteindelijke bezoekersaantal lopen de gepubliceerde cijfers overigens uiteen. Een verslag na afloop spreekt over meer dan 5.000 bezoekers gedurende de twee dagen, terwijl Granada Hoy een veel hoger aantal van ruim 15.000 aanwezigen noemt. Daarom zou ik voor deze blog niet één exact bezoekersaantal als vaststaand feit presenteren. Duidelijk is wel dat het om duizenden bezoekers ging en dat Infierno inmiddels een van de grote evenementen van de zomeragenda is. Voor een gemeente met de omvang van Salobreña heeft zo’n toestroom natuurlijk gevolgen. Hotels en vakantiehuizen krijgen extra gasten, horeca en winkels profiteren ervan, maar er zijn ook veel meer verkeer, parkeerdrukte en mensen op straat.

De gemeente was daarom al vóór het festival bezig met extra voorbereidingen. In juni werden festivalterreinen aangepakt en werd specifiek gewerkt aan parkeren, logistiek en verkeersveiligheid voor grote evenementen als Infierno en Tropicalia.

Infierno blijft voorlopig in Salobreña

In februari tekenden de gemeente en organisator La Vendición Records een nieuwe overeenkomst waardoor het festival in ieder geval tot en met 2028 in Salobreña blijft.  Dat vind ik eigenlijk een interessante ontwikkeling voor het dorp. Salobreña heeft natuurlijk zijn traditionele feesten, Semana Santa, San Juan en allerlei culturele evenementen. Maar daarnaast ontstaan evenementen die een compleet nieuw publiek aantrekken.

Infierno past daar misschien wel het duidelijkst bij. Twee dagen lang verandert een rustig kustplaatsje met een Moors kasteel, witte huizen en een groene vega ineens in een ontmoetingsplek voor de Spaanse en internationale urban-scene.

En dat contrast is behoorlijk groot. De ene avond zit je boven in het oude centrum op een terras en kijk je uit over de zee. Een paar dagen later staan beneden duizenden jongeren te luisteren naar Gucci Mane, Pxxr Gvng en La Zowi. Ook dát is tegenwoordig Salobreña in de zomer.

Er komt een betere kustroute door Salobreña

Direct na San Juan kwam er opnieuw interessant nieuws. Op 25 juni werd bekend dat de werkzaamheden voor het Salobreña-deel van de Senda Litoral waren aanbesteed. Het idee is dat uiteindelijk de verschillende delen van de gemeente veel beter lopend langs de kust met elkaar verbonden worden. De werkzaamheden zouden bewust pas na de zomer beginnen, zodat het toeristische hoogseizoen er zo min mogelijk hinder van ondervindt. De uitvoering zou vervolgens ongeveer vijf tot zes maanden duren. Als alles volgens planning verloopt, moet het in de eerste maanden van 2027 mogelijk zijn om langs de kust van La Guardia tot Playa de la Cagaílla te wandelen.  Dat vind ik persoonlijk een ontzettend leuke ontwikkeling.

Wandelen langs de kust is nu nog niet overal vanzelfsprekend

Op de kaart lijkt het soms alsof je gewoon overal langs zee kunt lopen. In werkelijkheid zijn de verschillende stranden, woongebieden en oude paden niet overal logisch met elkaar verbonden. Soms moet je terug richting de weg of kom je op een stuk waar lopen niet bijzonder aantrekkelijk is. Een doorgaande kustroute verandert dat. En het past eigenlijk perfect bij alle andere ontwikkelingen die we dit voorjaar hebben gezien: de vernieuwde boulevard, de wandelverbinding richting La Guardia, het project voor het Peñón en nu de Senda Litoral. Langzaam ontstaat er zo een veel interessantere wandelroute langs de hele kust van Salobreña.

La Guardia krijgt zijn Blauwe Vlag daadwerkelijk uitgereikt

Op 25 juni werd ook de Blauwe Vlag voor Playa de La Guardia officieel in ontvangst genomen. De toekenning was in mei al bekendgemaakt. De vlag staat voor criteria rond onder andere waterkwaliteit, veiligheid, voorzieningen en milieubeheer. Daarnaast had Playa de La Charca eerder in juni opnieuw de Q de Calidad gekregen, een Spaans kwaliteitskeurmerk voor toeristische dienstverlening op het strand.

Dat laatste kreeg aan het einde van de maand overigens een opvallende tegenhanger.

Maar La Charca kreeg óók een zwarte vlag

Op 30 juni publiceerde Ecologistas en Acción zijn jaarlijkse rapport over de Spaanse kust. Daarin kreeg Playa de La Charca in Salobreña een ‘bandera negra‘. In de provincie Granada werden dat jaar twee van zulke zwarte vlaggen toegekend: één aan Los Berengueles in Almuñécar en één aan La Charca. Dat klinkt tegenstrijdig met de Q de Calidad, maar het zijn verschillende beoordelingen met verschillende criteria en organisaties erachter. De zwarte vlag is geen officiële sluiting of overheidskwalificatie van het strand. Het is een jaarlijkse beoordeling van de milieuorganisatie Ecologistas en Acción, die daarmee aandacht vraagt voor locaties waar zij problemen ziet met vervuiling of kustbeheer. Dat onderscheid vind ik belangrijk om erbij te zetten. Een krantenkop als ‘zwarte vlag voor strand Salobreña’ klinkt namelijk al snel alsof je er niet meer zou mogen zwemmen. Dat is niet wat deze onderscheiding betekent.

Salobreña bereikt meer dan 149.000 mensen met toeristische campagne

Op 26 juni kwamen ook de eerste resultaten naar buiten van de internationale toeristische campagne waarover ik in maart, april en mei al schreef. Volgens de gemeente hadden de digitale campagnes inmiddels meer dan 149.000 gebruikers in verschillende Europese landen bereikt. De campagnes waren onder andere gericht op Frankrijk, Ierland, België, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Zweden, Denemarken, Finland en Polen. Ik vraag mij dan wel af in hoeverre en hoe dit bereik gemeten is.

Interessant is vooral wat Salobreña uit die campagnes zegt te leren.

De gemeente ziet kansen bij Europese senioren die buiten het hoogseizoen kunnen reizen, langer kunnen verblijven en relatief veel in de bestemming besteden.  Dat past precies bij de strategie die we dit voorjaar steeds terugzien: minder afhankelijk worden van een paar extreem drukke zomerweken en juist bezoekers aantrekken in voorjaar, najaar en winter.

En de zomeragenda werd alvast bekendgemaakt

Op 25 juni presenteerde Salobreña ook alweer de veertiende editie van Música en los Rincones. Dat programma vind ik een van de leukste onderdelen van de zomer in Salobreña. In plaats van één groot podium worden concerten georganiseerd op verschillende karakteristieke plekken in Salobreña, Lobres en La Caleta. De editie van 2026 bestond uit zes concerten met verschillende muziekstijlen. De optredens zouden in juli en augustus plaatsvinden.

En er stond nog veel meer voor de zomer op stapel.

Het Festival Tendencias vierde in 2026 zelfs zijn 35e editie.  Ook Salo Orgullo ging op 28 juni van start en liep door tot 5 juli, waarmee juni letterlijk overging in de festivalzomer.

Juni is misschien wel het moment waarop Salobreña omschakelt

Als je alle berichten van juni naast elkaar legt, zie je eigenlijk twee Salobreña’s tegelijkertijd. Aan de ene kant wordt er heel serieus gewerkt aan problemen die de winter heeft blootgelegd. Er komt €6,1 miljoen beschikbaar voor waterveiligheid en er wordt verder nagedacht over de inrichting en bescherming van de kust. Aan de andere kant begint het zomerse Salobreña. San Juan wordt gevierd, de stranden zijn ingericht, de Blauwe Vlag hangt weer bij La Guardia, festivals worden opgebouwd en de zomerconcerten worden aangekondigd. En daar tussendoor wordt ook nog gewerkt aan de toekomst: een digitaal museum in het Castillo, een betere Senda Litoral en internationale promotie om bezoekers juist buiten juli en augustus naar Salobreña te krijgen.

Dat contrast vind ik interessant. Wie hier in juni op het strand ligt, ziet waarschijnlijk vooral de zee, de chiringuitos en het Castillo boven het dorp. Achter de schermen wordt ondertussen behoorlijk veel geïnvesteerd in hoe Salobreña er over een paar jaar uit moet zien.

En dan is er natuurlijk San Juan. Als er één avond is waarop je merkt dat de zomer aan de Costa Tropical echt begonnen is, dan is het wel wanneer op 23 juni de zon ondergaat, de stranden vollopen en de vuren worden aangestoken.