Er zijn muziekfestivals en er zijn ervaringen. Jazz en la Costa, het internationale jazzfestival van Almuñécar, is het tweede — en het verschil voel je zodra je het terrein van El Majuelo betreedt.

El Majuelo is geen gewoon park. Het is een botanische tuin die over de resten van een Fenicische en Romeinse nederzetting is aangelegd, vol subtropische bomen en eeuwenoude planten, gelegen aan de voet van het Castillo de San Miguel. Als de zon zakt en de eerste noten klinken, zie je het kasteel oplichten boven de muzikanten, een decor dat geen podiumontwerper ter wereld beter had kunnen bedenken.

In 2026 beleeft het festival zijn 39e editie en het programma is indrukwekkend. Paquito D’Rivera, de Cubaans-Amerikaanse klarinettist en saxofonist met achttien Grammy Awards op zijn naam, opent het festival op 21 juli met zijn quinteto. Wie D’Rivera niet kent: hij is een van de meest invloedrijke jazzmuzikanten van de afgelopen vijftig jaar, een man die bebop, Latijns-Caribische ritmes en klassieke muziek samenbrengt alsof ze nooit gescheiden waren. Joe Lovano Paramount Quartet (22 juli) brengt hardbop en avant-garde van het hoogste niveau. Op 23 juli staat Chico Freeman samen met het Francesca Tandoi Trio, een avond die van oud en nieuw jazztraditie een gesprek maakt. En op 24 juli presenteren Erik Truffaz en Antonio Lizana samen New Sketches of Spain, een hedendaagse interpretatie van het legendarische Miles Davis-album Sketches of Spain uit 1960. Het is een van de meest ambitieuze programmakeuzes van het festival in jaren.

Naast de betalende avondconcerten zijn er gratis optredens overdag van lokale en regionale acts, waaronder Costa Jazz Quartet, Triana Jazz en Radio Crooner. Het festival is daarmee toegankelijk voor elk budget.

Jazz en la Costa bewijst al 39 jaar dat de Costa Tropical niet alleen een bestemming is voor zon en strand, maar ook voor kunst van wereldformaat.

Praktisch: 21-26 juli 2026, Park El Majuelo, Almuñécar. Tickets via jazzenlacosta.es en taquilla.com.

Nieuwsgierig geworden? Dan kan ik je nog een heerlijk vakantieverblijf in Almuñécar (misschien voor volgend jaar?) aanbevelen van de mannen van onthaasten.nl! Check Casa Larimar!