Er zijn heropeningen en er zijn heropeningen. Die van het Acuario de Fauna Mediterránea van Almuñécar op 29 december 2025 viel in de tweede categorie. Na vier jaar gesloten te zijn geweest (en daarvóór al meerdere tijdelijke sluitingen door slijtage en achterstallig onderhoud) opende het aquarium zijn deuren opnieuw als een volledig gerenoveerd bezoekerscentrum. En het is indrukwekkend geworden.

Burgemeester Juan José Ruiz Joya noemde het aquarium bij de opening “een reus die ontwaakt, een schat heropend in het hart van onze stad.” Dat klinkt als politieke retoriek, maar als je hoort wat er is veranderd, begrijp je waarom hij dat zei.

Wat is er nieuw?

Het middelpunt van het vernieuwde aquarium is een oceanarium van één miljoen liter water, met een glazen tunnel van 17 meter lengte. Je loopt er letterlijk doorheen terwijl roggen, haaien en ander zeeleven boven je hoofd zwemmen. Voor kinderen is dit het soort moment dat ze jaren later nog vertellen. En ik als volwassene ook, eerlijk gezegd!

Het totale complex herbergt nu meer dan 100 soorten en 1.500 dieren: kwallen, krabben, murenen, zalm, zeebrasem, kongeralingen, heremietkreeften en meer. Er zijn ook twee speciale aquaria voor tropische zoet- en zoutwatervissen, een knipoog naar het subtropische karakter van de regio. Ik moet zeggen het zijn niet allemaal knapperds die er zwemmen… oeiiii oeiii

Een bewogen geschiedenis

Het aquarium opende voor het eerst in 2008, maar werd daarna meermaals gedwongen te sluiten. De meest recente sluiting was in november 2021, toen de staat van het gebouw niet meer voldeed. Er staan over die periode ook allemaal belabberde reviews over het aquarium…De gemeente Almuñécar nam de renovatie ter hand en investeerde in structureel herstel van alle tanks, klimaatbeheersing, vloeren en voorzieningen.

Het gebouw ligt onder het Kuwait-plein, achter de centrale markt van Almuñécar , een locatie die het makkelijk maakt om een bezoek te combineren met een wandeling door de oude stad, een bezoek aan de Feniciërs-Necrópolis of een middag op het strand.

Praktisch uitje ook als het een keertje regent

Het aquarium is het hele jaar door open. Prijzen en exacte openingstijden zijn te vinden via de gemeente Almuñécar of direct aan de kassa. Een bezoek duurt gemiddeld anderhalf tot twee uur, langer als je kinderen meebrengt die bij elke tank blijven hangen.

Voor wie de Costa Tropical bezoekt met kinderen, of gewoon geïnteresseerd is in het onderwaterleven van de Middellandse Zee: dit is een van de leukste binnenshuis-activiteiten van de hele kust.