Na de natte winter en een maartmaand waarin Salobreña langzaam weer richting voorjaar ging, voelde april als het echte begin van een nieuw seizoen. De maand begon meteen met Semana Santa. De stranden en terrassen vulden zich weer, de processies trokken door de straten en de eerste grote stroom bezoekers van 2026 kwam naar de Costa Tropical. Tegelijkertijd werd er op verschillende plekken flink doorgewerkt: aan de boulevard, aan de verbinding richting La Guardia en aan allerlei plannen waarmee Salobreña zich aantrekkelijker wil maken voor bewoners én bezoekers. En voor Nederlandse Salobreña-liefhebbers was er deze maand nog iets opvallends: de gemeente nodigde Nederlandse reisbloggers uit om Salobreña in Nederland bekender te maken……

Semana Santa viel dit jaar grotendeels in april

April begon meteen met een van de belangrijkste weken van het jaar in Andalusië: Semana Santa. De vieringen waren eind maart al begonnen, maar de belangrijkste processies vonden in 2026 in de eerste dagen van april plaats. Dit jaar verliep Semana Santa anders dan normaal, omdat de Iglesia de Nuestra Señora del Rosario in het oude centrum niet op de gebruikelijke manier kon worden gebruikt. Daardoor waren verschillende processies naar het lager gelegen deel van Salobreña verplaatst. Alleen op Jueves Santo, donderdag 2 april, trokken processies door het oude centrum. De Cofradía de San Juan y María Santísima de las Penas vertrok vanaf Paseo de la Iglesia en ging onder meer via Torre, Gloria, Plaza del Pescado, Muralla, Puerta de la Villa en Real. Later die avond trok ook de Cofradía del Santísimo Cristo del Perdón door het oude centrum. Voor wie de processies juist kent van de smalle en steile straten rond het Castillo was 2026 dus een afwijkend jaar.

Goede Vrijdag en Pasen

Op Viernes Santo, 3 april, vond vanaf 20.30 uur de gezamenlijke processie van Santo Entierro plaats, met de Cofradía del Santo Sepulcro, San Juan Evangelista en María Santísima de los Dolores. Om middernacht volgde de processie van María Santísima de la Soledad. En op Paaszondag 5 april was er iets nieuws. Na de mis van 12.00 uur vertrok vanuit de Iglesia San Juan Bautista de processie van Niño Jesús Resucitado. Juist dit soort tradities vind ik leuk om in deze maandblogs mee te nemen. Wie Salobreña alleen als vakantiebestemming kent, ziet gemakkelijk over het hoofd hoe belangrijk religieuze en lokale feesten nog altijd zijn in het gewone leven van het dorp. Hoewel Semana Santa ook echt hoogseizoen is in ons dorp!

De stranden liepen weer vol

Semana Santa is traditioneel ook de eerste grote test van het toeristische seizoen aan de Costa Tropical. En begin april was het verschil met februari bijna niet voor te stellen. Waar een paar weken eerder nog metershoge golven tegen de kust sloegen, zaten de terrassen tijdens Semana Santa weer vol en trokken bezoekers naar het strand. De horeca aan de Costa Tropical rekende op grote drukte. Volgens ondernemers bestond tijdens Semana Santa ongeveer 80 tot 85 procent van hun clientèle uit Spaanse bezoekers. Dat is interessant, want wij kijken vanuit Nederland misschien vooral naar Salobreña als internationale vakantiebestemming. Maar Semana Santa is juist een periode waarin heel veel Spanjaarden naar de kust trekken. Granada ligt tenslotte maar ongeveer 45 minuten rijden verderop. Voor inwoners van Granada en andere delen van Andalusië is de Costa Tropical een logische plek voor een paar vrije dagen aan zee.

Van winterstorm naar strandseizoen

De overgang was dit jaar extra groot. Januari en februari werden gekenmerkt door stormen, hoge golven en schade langs de kust. Eind maart waren de eerste echte stranddagen alweer aangebroken en tijdens Semana Santa draaiden de strandvoorzieningen opnieuw. Salobreña had bovendien de reddingsdienst al geactiveerd. Dat betekent overigens niet dat alle schade ineens verdwenen was. Voor de hele kust van Granada was 2,9 miljoen euro beschikbaar gesteld voor noodherstel na de winterstormen. De werkzaamheden zouden vanaf april worden uitgevoerd. De voorbereiding op de zomer bestond dit jaar dus niet alleen uit parasols, terrassen en strandvoorzieningen klaarzetten. Er moest op verschillende plaatsen daadwerkelijk schade worden hersteld.

Een hele maand in het teken van boeken

Na Semana Santa werd het culturele leven weer opgepakt. April stond daarbij opvallend sterk in het teken van Día del Libro, de Internationale Dag van het Boek op 23 april. De Biblioteca Municipal organiseerde gedurende de maand allerlei activiteiten. Er waren wedstrijden voor boekenleggers, korte verhalen, strips en zogenaamde bookfaces. Tussen 20 en 24 april werd een boekenruil georganiseerd en daarnaast waren er vertelactiviteiten, creatieve workshops, literaire routes en familievoorstellingen. Onderdeel van het programma was bijvoorbeeld de poppentheatervoorstelling Inolvidable Quijote. Het leuke vind ik dat zo’n Día del Libro hier niet beperkt blijft tot één officiële dag. De gemeente bouwde er eigenlijk een groot deel van de culturele aprilagenda omheen.

Voor wie hier langere tijd verblijft, is de gemeentelijke cultuuragenda trouwens echt iets om in de gaten te houden. Buiten het hoogseizoen worden verrassend veel activiteiten georganiseerd die je als toerist gemakkelijk mist. Je kunt natuurlijk ook mijn pagina met evenementen in de gaten houden.. daar staan alle activiteiten aan de Costa Tropical.

Kinderen de keuken in

Ook het gastronomische programma Salobreña para Comérsela ging in april verder. Vanaf zaterdag 11 april begonnen in de Mercado Municipal kookworkshops voor kinderen van 7 tot 12 jaar. Lokale chefs verzorgden de lessen. De workshops behoorden volgens de gemeente tot de populairste onderdelen van het gastronomische programma. Dat programma vind ik sowieso interessant, omdat het laat zien dat Salobreña gastronomie steeds nadrukkelijker gebruikt als onderdeel van zijn identiteit. En dat is logisch. Aan deze kust draait eten niet alleen om vis en tapas. De vega rond Salobreña produceert avocado’s, mango’s, chirimoya’s en andere subtropische producten. De verbinding tussen landschap, lokale producten en restaurants is hier heel direct.

De eerste Gala del Turismo

Op 15 april vond bovendien voor het eerst de Gala del Turismo de Salobreña plaats. Tijdens de bijeenkomst in het Auditorio werden bedrijven, organisaties en professionals geëerd die een bijdrage leveren aan het toerisme in de gemeente. Er werden zeven onderscheidingen uitgereikt en daarnaast kregen 25 horecabedrijven die hadden meegedaan aan Salobreña para Comérsela erkenning voor hun deelname.  Op zichzelf is zo’n gala natuurlijk vooral een lokaal evenement. Maar het past wel in een ontwikkeling die we in de afgelopen maanden steeds terugzien. Salobreña probeert veel bewuster na te denken over welk soort toeristische bestemming het wil zijn. Niet alleen strand. Ook gastronomie, cultuur, natuur, het Castillo, het oude centrum en activiteiten buiten juli en augustus moeten onderdeel van het verhaal worden.

En ineens liepen er Nederlandse reisbloggers door Salobreña

Voor Nederlandse lezers was het nieuws van 21 april misschien wel het opvallendst. Salobreña ontving van 21 tot en met 24 april een groep Nederlandse reisbloggers. Zij waren uitgenodigd om de bestemming via hun websites en sociale media onder de aandacht te brengen bij Nederlandse reizigers. En ze kregen bepaald niet alleen het strand te zien. Op het programma stonden bezoeken aan het Castillo en het historische centrum, watersportactiviteiten, wandelingen over de Senda Litoral en een live kookworkshop.  Dat programma vertelt eigenlijk precies welk beeld Salobreña tegenwoordig van zichzelf wil neerzetten: je kunt hier naar het strand, maar dat is maar één onderdeel van de bestemming.

Waarom juist Nederland?

Die Nederlandse aandacht kwam niet uit de lucht vallen. Een maand eerder had Salobreña zijn nieuwe toeristische identiteit gepresenteerd, met de slogan ‘En Salobreña abunda lo bueno’. Bij de bijbehorende internationale onlinecampagne werd Nederland expliciet genoemd als een van de markten waarop de gemeente zich wil richten. De blogreis van april paste binnen het online marketingprogramma dat met Europese Next Generation-middelen wordt gefinancierd. Ook het Spaanse toeristenbureau in Den Haag, Turespaña en Transavia werkten eraan mee.

Dat vind ik voor Hola Costa Tropical natuurlijk bijzonder interessant. Overigens zag ik zelf geen piek in Nederlandse bezoekers op mijn website. Sterker nog… de meeste bezoekers zijn Spanjaarden gevolgd door Fransen, Polen en ergens onderaan pas Nederlanders… opmerkelijk aangezien de website in het Nederlands is. Betekent dat de vertaalplugin zijn werk goed doet!

Nederlanders kennen plaatsen als Málaga, Nerja, Marbella en Almuñécar inmiddels behoorlijk goed. Salobreña is bij een veel groter deel van het Nederlandse publiek nog relatief onbekend.

En misschien is dat juist een deel van de aantrekkingskracht.

Ondertussen wordt de weg richting La Guardia aangepakt

April draaide niet alleen om toerisme. Op 24 april werd bekend dat de werkzaamheden aan de wegverbinding richting La Guardia verder waren gevorderd. Het gaat om de weg vanaf het einde van het bebouwde gedeelte van TH1 richting La Guardia.  De weg werd verbreed van ongeveer vier naar zes meter. Daarnaast komt er een voetgangersstrook van 2,5 meter breed, met houten afscheidingen en bankjes. Ook verlichting, verkeersborden en vangrails maken onderdeel uit van de werkzaamheden. De eerste fase kost ongeveer €266.000. Een tweede fase moet de verbetering uiteindelijk verder doortrekken richting La Caleta.

Voor wandelaars is vooral die aparte voetgangersruimte interessant.

Wie nu tussen verschillende delen van Salobreña loopt, merkt dat sommige verbindingen nog behoorlijk op autoverkeer zijn ingericht. Langzaam ontstaat er een netwerk waarbij lopen langs de kust en tussen de verschillende kernen gemakkelijker en veiliger wordt.

En ook de boulevard begint echt van gezicht te veranderen

Op 27 april kwam er een nieuwe update over de werkzaamheden aan het Paseo Marítimo. In maart waren de werkzaamheden begonnen, maar een maand later werd de verandering pas echt zichtbaar. De muur die het strand van de boulevard scheidde, was inmiddels verwijderd. Daarmee werden strand en boulevard veel meer één geheel. Ook waren werkzaamheden begonnen om leidingen ondergronds te brengen en werd gewerkt aan de nieuwe bestrating. Het betreffende gebied ligt tussen Salomar 2000 en chiringuito El Molino. De tweede fase omvat volgens de gemeente ongeveer 18.000 vierkante meter en sluit aan bij het model dat eerder tussen de Río Guadalfeo en Salomar 2000 is toegepast: minder nadruk op auto’s, meer ruimte voor voetgangers en meer groen.

De deadline bleef eind juni.

Dat betekent dat iedereen die Salobreña in de zomer van 2026 bezoekt een behoorlijk ander stukje boulevard zou moeten aantreffen.

Salobreña probeert duurzamer te worden

Een wat minder zichtbaar onderwerp in april was de campagne Salobreña Sostenible. Op 13 april organiseerde de gemeente een bijeenkomst voor lokale ondernemers over duurzaamheid. Bedrijven kregen praktische informatie over manieren om milieumaatregelen in hun dagelijkse bedrijfsvoering op te nemen.

Het klinkt misschien als een klein bericht, maar het past bij veel andere projecten die momenteel lopen.

De boulevard wordt anders ingericht, er wordt geïnvesteerd in wandelverbindingen, het Peñón krijgt een natuur- en archeologisch project en in de toeristische strategie spelen duurzaamheid en spreiding van bezoekers over het jaar een steeds grotere rol. Dat wil niet zeggen dat Salobreña ineens een volledig duurzame bestemming is. Maar je ziet wel duidelijk welke richting de gemeente probeert op te bewegen.

En er werd alweer vooruitgekeken naar mei

In april werd ook bekend wat er een maand later zou gebeuren met ArtePeazos. Een van mijn lievelingsfestivals! Van 21 tot en met 31 mei zou de derde editie van het festival voor hedendaagse kunst plaatsvinden. Salobreña verandert tijdens dat evenement op verschillende plaatsen in een openluchtmuseum met muurschilderingen, sculpturen en installaties.

Nieuw voor 2026 was dat ook het historische centrum nadrukkelijk bij een kunstinstallatie zou worden betrokken. Daar kom ik in de maandblog van mei natuurlijk uitgebreider op terug.

April is eigenlijk een heerlijke maand om in Salobreña te zijn

Los van al het nieuws vind ik april persoonlijk een van de interessantste maanden aan de Costa Tropical. Het dorp leeft weer op, maar het is nog niet de zomerdrukte van juli en augustus. De dagen worden langer, de temperaturen zijn meestal aangenaam om te wandelen en de omgeving is na de winter veel groener dan midden in de zomer. Je kunt ’s ochtends omhoog naar het oude centrum lopen zonder weg te smelten van de hitte en later op de dag aan het strand zitten. En dit jaar kwam daar Semana Santa bij. Daardoor kreeg april 2026 eigenlijk alles tegelijk: processies, volle terrassen, stranddagen, cultuur en de eerste echte drukte van het toeristische seizoen.

April liet vooral zien waar Salobreña naartoe wil

Als je alle berichten van deze maand naast elkaar legt, ontstaat een opvallend consistent beeld. Er wordt geïnvesteerd in een autoluwere boulevard. De verbinding met La Guardia wordt veiliger voor voetgangers. Lokale gastronomie wordt gepromoot. Er wordt gewerkt aan duurzaamheid. De gemeente probeert buitenlandse bezoekers te bereiken en haalt daarvoor zelfs Nederlandse bloggers naar het dorp. Tegelijkertijd blijven tradities als Semana Santa en lokale culturele activiteiten een belangrijke rol spelen.

Dat vind ik misschien wel het aantrekkelijkste aan Salobreña: het probeert vooruit te gaan zonder dat alles uitsluitend voor toeristen wordt georganiseerd.

Natuurlijk zal niet iedere verandering door iedereen worden toegejuicht. En zoals bij vrijwel ieder Spaans bouwproject zal er ongetwijfeld nog genoeg worden gediscussieerd over planning, uitvoering en deadlines. Maar in april 2026 was één ding duidelijk: Salobreña was zich volop aan het klaarmaken voor de zomer.

En na de stormachtige eerste maanden van het jaar was dat een heel ander gezicht.